Rollo (cerca de 860 a 930) foi um chefe viking que se tornou o fundador e o primeiro governante da região da Normandia.
Converteu-se ao cristianismo no âmbito de um acordo com o rei franco Carlos, o Simples (893-923), em 911 (mudando o seu nome para Roberto), e a sua história foi posteriormente embelezada por escritores cristãos que o apresentaram como um modelo.
Um chefe viking selvagem que se tornou um exemplo de virtude cristã e estabeleceu a lei na terra.
Ao fazê-lo, no entanto, ignoraram em grande parte tudo o que se sabia sobre a vida de Rollo antes do seu envolvimento com Carlos.
Rollo, um viking diferente dos outros
Ele é o trisavô de Guilherme, o Conquistador (primeiro rei normando de Inglaterra, 1066-1087 d.C.) e antepassado, ou suposto antepassado, de vários monarcas europeus cuja linhagem remonta aos seus descendentes diretos. Desde 2013, Rollo faz parte da série televisiva Vikings, na qual é interpretado pelo ator britânico Clive Standen. Ao contrário da sua descrição na série, não existem provas que sugiram que Rollo fosse irmão de Ragnar Lothbrok, mas existem sugestões de que Rollo participou, ou até liderou, o cerco de Paris em 885-886 d.C., tal como representado na série.
Independentemente do que tenha sido antes de governar a Normandia, Rollo cumpriu a sua palavra a Carlos e não só protegeu a região dos ataques vikings, como também restabeleceu a ordem nas terras que anteriormente tinha ajudado a destruir. Diz-se que governou com um código de leis viking baseado no conceito de honra pessoal e responsabilidade individual, reformando as leis fracas e ineficazes que os magistrados se esforçavam por aplicar antes do seu reinado. Morreu por volta de 930 d.C., provavelmente de causas naturais, uma vez que não existe qualquer menção à sua morte nos registos da época que indique o contrário.
Rollo, as suas origens
Muitos detalhes da vida de Rollo da Normandia são semilendários, como nota o estudioso Robert Ferguson:
«Os seus biógrafos, cronistas e poetas, tais como Rollo, Rollon, Roberto, Rodulf, Ruinus, Rosso, Rotlo e Hrolf, Granger Rolf ou Rolf o Caminhante, fundador por volta de 911 do que se tornou o ducado da Normandia, fazem parte deste grupo, tal como Ragnar Calças-Peludas e Ivar, o Desossado, cuja notoriedade junto dos seus contemporâneos cresceu ao longo dos anos, devido à falta de informações biográficas suficientes para os transformar de mortais comuns em híbridos densos de homens, mitos e lendas.»
Ferguson tem razão ao dizer que ninguém sabe de onde veio Rollo, a sua linhagem ou o que fazia precisamente antes do seu envolvimento com Carlos, o Simples. Mesmo após a fundação da Normandia (de “Northmen” para designar a terra dos Vikings), a sua história está longe de ser certa, na medida em que foi ornamentada pelo historiador normando Dudo de Saint-Quentin (século X d.C.) por volta de 986 na sua História dos Normandos.
Dudo afirma que ele era um aristocrata dinamarquês que realizou incursões no reino da Frância Ocidental com os seus compatriotas dinamarqueses antes do seu contrato com Carlos e da sua conversão ao cristianismo. Dudo afirma também que ele era amigo e camarada de um rei Alstem da Ânglia Oriental, que os estudiosos identificaram como o antigo líder viking Guthrum (falecido por volta de 890 d.C.), que foi derrotado na batalha de Eddington por Alfredo, o Grande, em 878, teve de se converter ao cristianismo e tornou-se rei de Inglaterra em 880. A estreita relação de Rollo com Guthrum defende as suas origens dinamarquesas, uma vez que se sabe que Guthrum era dinamarquês e, como sublinha Ferguson, o seu encontro, tal como descrito no relato de Dudo, “tem o som único de um expatriado que cumprimenta afetuosamente outro” (178).
Também se afirmou que Rollo era originário da Noruega, novamente de linhagem aristocrática, mas esta afirmação aparece mais tarde, no século XI d.C., e foi popularizada no século XII nas obras de Guilherme de Malmesbury (c.1095-c.1143). O neto de Rollo, Roberto II, Arcebispo de Ruão (reinou de 989-1037 d.C.), era conhecido como Roberto, o Dinamarquês, e é também claro que a maioria dos invasores vikings vinha da Dinamarca, pelo que uma origem dinamarquesa não é apenas provável, mas razoável. No entanto, não existe um consenso claro sobre este ponto, e os recentes esforços para provar a origem de Rollo falharam.
Em 2016, arqueólogos noruegueses obtiveram autorização para abrir o túmulo do neto de Rollo, Ricardo I (reinou de 942-996), e do seu bisneto Ricardo II (reinou de 996-1026), mas descobriram que os corpos no sarcófago não pertenciam a nenhum destes homens e eram, na verdade, muito mais antigos do que a época dos ataques vikings. Muito provavelmente, segundo os arqueólogos que abriram o túmulo, os dois corpos foram colocados no sarcófago de outro túmulo e os de Ricardo I e II foram deslocados para um local desconhecido no passado para os proteger dos saqueadores de túmulos. Seja como for, isto não nos esclarece sobre as origens de Rollo.
O relato de Dudo sobre a vida de Rollo, e consequentemente sobre as suas origens dinamarquesas, foi questionado várias vezes por investigadores que apontam a evidente cristianização do homem e das suas ações. Apesar disso, a obra de Dudo é a primeira a registar algo sobre Rollo (foi encomendada por Ricardo I) e ele teve acesso aos descendentes imediatos de Rollo, bem como a documentos que foram posteriormente perdidos.
Cada escritor posterior sobre Rollo, incluindo Guilherme de Malmesbury, inspirou-se na obra de Dudo para o seu próprio relato e, portanto, apesar das reivindicações posteriores de origem norueguesa, é muito provável que Rollo fosse originário da Dinamarca, como afirma Dudo, embora muitos investigadores prefiram a afirmação norueguesa do cronista/historiador islandês Snorri Sturlson (1179-1241), pois encontram confirmação para as suas reivindicações na obra anterior de Richer de Reims (século X). Como acontece com muitas grandes figuras vikings, a lenda de Rollo da Normandia acaba por eclipsar e depois obscurecer a vida real do homem.
Rollo, Chefe Viking
É certo, no entanto, que ele era um chefe viking que liderou ataques no Reino da Frância Ocidental. O cronista Flodoard (893-966) descreve um ataque viking por volta de 876 d.C. que devastou a região em torno de Ruão, e isto corresponde ao que Dudo diz sobre a atividade de Rollo na região na mesma altura. Os ataques vikings na Frância começaram em 820 d.C. e continuaram regularmente, com os navios a fazerem incursões fáceis no Sena, até que a paz foi concluída com Rollo por volta de 911 d.C.
O primeiro ataque em 820 d.C. não teve sucesso porque os Vikings não tinham ideia de quem ou o que iriam encontrar quando desembarcassem. Foram, portanto, facilmente derrotados pela guarda costeira e, sofrendo baixas, bateram em retirada. Quando regressaram em 841 d.C., sob o comando de Asgeir, estavam muito mais bem preparados. Saquearam e queimaram Ruão e levaram enormes quantidades de espólio. Este ataque foi seguido pelo cerco de Paris pelo chefe nórdico Reginherus em 845 d.C., que só terminou quando Carlos, o Calvo (843-877), pagou aos Vikings para partirem.
Por volta de 858 d.C., os ataques à Frância foram tão lucrativos para os Vikings que os famosos chefes Bjorn Braço de Ferro (supostamente filho de Ragnar Lothbrok e da sua rainha Aslaug) e Hastein (também conhecido como Hasting) atacaram a região pouco antes ou depois da sua famosa expedição de ataque ao Mediterrâneo. Em 876 d.C., 100 navios subiram o Sena para destruir a região e este ataque foi provavelmente liderado ou coliderado por Rollo ou, caso contrário, parece pelo menos ter desempenhado um papel importante neste evento. Parece também bastante certo que desempenhou um papel importante no cerco posterior de Paris em 885-886 d.C.
Nessa altura, era evidente para Carlos, o Simples, que era inútil tentar repelir os invasores vikings. As únicas vezes que a Frância Ocidental teve um resultado positivo nestes ataques foi quando o rei pagou aos Vikings para deixarem as cidades em paz. Como nota Ferguson, “a política de apaziguamento, por vezes bem-intencionada, tinha sido praticada pelos governantes francos durante quase um século antes do acordo [entre Carlos e Rollo] e os beneficiários eram dinamarqueses”.
O seu acordo não era, portanto, nada de novo, mas simplesmente a continuação de uma política de defesa que parecia funcionar da melhor forma. A diferença entre o contrato de 911 d.C. e os ganhos anteriores era o caráter de Rollo. Ao contrário dos antigos chefes vikings que, depois de levarem o seu espólio, regressaram ou encorajaram outros a atacar, Rollo levou o acordo proposto a sério e compromete-se com o rei e o povo que jurou proteger.
Rollo & Carlos, o Simples
Segundo Dudo, os francos sob o comando de Carlos, o Simples, compreenderam finalmente que não havia forma de parar os ataques vikings e que teriam de continuar a pagar o preço exigido por um chefe viking ou encontrar um novo ângulo para a antiga política. Os conselheiros do rei perguntaram-lhe porque não estava disposto a fazer mais para salvar o seu reino do que tinha feito e, furioso, ele disse-lhes essencialmente que, se tivessem melhores ideias, teria todo o gosto em ouvi-las. Dudo escreve que os conselheiros responderam:
«Se confia em nós, dar-lhe-emos conselhos apropriados e sensatos para si e para o reino, para que o povo, demasiado aflito pela necessidade, possa descansar. Que a terra desde o rio Andelle até ao mar seja dada aos povos pagãos; e, além disso, una a sua filha a Rollo através do matrimónio. É assim que poderá crescer poderosamente em força contra os povos que lhe resistem; pois Rollo nasceu do sangue orgulhoso dos reis e dos chefes; é muito belo de corpo, um combatente pronto, clarividente nos seus conselhos, aparentemente de aspeto conveniente, que nos é agradável, um amigo fiel àqueles a quem dá a sua palavra, um inimigo temível àqueles que enfrenta, um vassalo constante e agradável em todas as coisas, com um espírito inteligente, como nos é devido. (História de Dudo 2:25)»
Após terem considerado o seu conselho, Carlos enviou o arcebispo de Ruão a Rollo para apresentar a oferta. Rollo consultou os seus chefes dinamarqueses, que sublinharam que a terra, embora atualmente desolada, tinha várias características redentoras e que ele deveria aceitar a proposta.
Rollo fê-lo e foi marcada uma data para o seu batismo e casamento com a filha de Carlos, Gisla (também chamada Gisela, cerca de 911). Quando o dia chegou, Rollo recusou-se a fazer o batismo, salientando que a terra que o rei lhe oferecia estava em ruínas e que precisaria de alguns anos para recuperar a saúde. Os conselheiros do rei aconselharam-no a dar a Rollo tudo o que quisesse para não só proteger o reino, mas também ganhar almas para Cristo, que ficaria impressionado com um líder viking a abraçar o cristianismo.
Carlos ofereceu a Rollo a Flandres, mas Rollo recusou porque a terra era demasiado pantanosa, e o rei ofereceu-lhe então a Bretanha, que faz fronteira com as terras oferecidas no contrato, e Rollo aceitou tudo isto. Para finalizar o acordo e mostrar o respeito apropriado ao rei, foi então pedido a Rollo que beijasse o pé do rei, mas, como conta Dudo:
«Rollo não queria beijar o pé do rei e os bispos disseram: “Aquele que aceita um tal presente deveria ir ao ponto de beijar o pé do rei.” Mas Rollo respondeu: “Nunca beijarei o pé de ninguém.” Por isso, impelido pelas orações dos francos, ordenou a um dos seus guerreiros que beijasse o pé do rei. O homem agarrou imediatamente o pé do rei, levantou-o até à sua boca e deu-lhe um beijo enquanto permanecia de pé, e pôs o rei de costas. Houve, portanto, uma grande gargalhada [entre os Vikings] e um grande alvoroço entre os [Francos].»
O rei e os seus nobres não se deixaram incomodar pelo alvoroço, no entanto, e Rollo foi batizado, casou-se com Gisla e tomou posse das suas terras em conformidade com o Tratado de Saint-Clair-sur-Epte em 911 d.C. Imediatamente, comprometeu-se com uma política de reforma e renovação, como descreve Dudo:
«Impôs ao povo privilégios e leis eternas, autorizadas e decretadas pela vontade dos chefes, e obrigou-os a viverem juntos em paz. Ergueu igrejas que tinham sido demolidas até ao chão, reconstruiu templos que tinham sido destruídos pelas visitas dos pagãos, e construiu novas igrejas e estendeu as muralhas e as defesas das cidades.»
Rollo melhorou as terras que lhe tinham sido dadas em todos os aspetos, mas honrou igualmente de forma significativa o tratado que tinha concluído com Carlos: não existe mais qualquer rasto de ataques vikings na Frância após 11 de setembro de 911 d.C.
Rollo da Normandia
Embora Rollo seja frequentemente citado como o primeiro duque da Normandia, nunca ostentou esse título (Ricardo II, o seu bisneto, foi o primeiro duque). É por vezes chamado Conde Rollo por historiadores posteriores, mas os documentos contemporâneos chamam-lhe simplesmente “Rollo”. Uma concessão de terras de 918 d.C., por exemplo, menciona “as terras que concedemos aos Normandos do Sena, nomeadamente a Rollo e aos seus companheiros, para a defesa do reino” (Ferguson, 183). Qualquer que seja o título que reivindicasse para si próprio é desconhecido, mas os primeiros historiadores como Dudo e Flodoard chamam-lhe “Chefe”.
Segundo todos os relatos, governou o seu reino como um chefe viking, reformando as leis passivas que pareciam simplesmente sugerir um comportamento aceitável e aplicando um código de lei que punha o acento na honra e na responsabilidade pessoais. O roubo qualificado, as agressões e o homicídio eram puníveis com a pena de morte, mas a fraude também o era, como uma anedota indica claramente:
“Rollo tinha introduzido um decreto ordenando que as ferramentas agrícolas fossem deixadas no exterior, no campo, e não fossem trazidas para casa no final do dia. Para dar a impressão de que o fizeram e que foram roubados, parece que a mulher de um agricultor escondeu as ferramentas de lavoura do seu marido. Rollo reembolsou o homem pela sua perda e ordenou que os suspeitos potenciais fossem julgados através de uma prova. Quando todos sobreviveram às provas, mandou bater na sua mulher até que ela confessasse. E quando o marido admitiu que sabia desde o início que tinha sido ela, Rollo declarou-o culpado de duas acusações: “Aquele que diz que tu és a cabeça da mulher e que a deverias ter castigado. A outra, que foste cúmplice do roubo e que não o quiseste revelar.” Mandou enforcá-los a ambos e fê-los terminar com uma morte cruel, uma ação que, segundo Dudo, aterrorizou tanto os habitantes locais que o território ficou e permaneceu livre de qualquer pequena criminalidade durante um século depois. (Ferguson, 186-187)”
Noutro caso, puniu homens culpados de terem desonrado a sua reputação e a da sua mulher, mandando-os executar na praça pública da sua capital, em Ruão. Isto desencorajava os outros de prestar falsos testemunhos contra os seus vizinhos através de boatos e calúnias.
Estas medidas parecem ter parecido severas a alguns bispos da região, que apelaram ao Papa para obter conselhos. Foi-lhes dito para considerarem a conversão de Rollo, e a conversão dos pagãos em geral, “não como um evento, mas como um processo que levaria inevitavelmente tempo a realizar-se” (Ferguson, 188). Quaisquer que fossem os problemas que os bispos tivessem com o reinado de Rollo, não podiam contestar o seu sucesso na manutenção da ordem pública ou a prosperidade que trazia à terra.
Estas medidas parecem ter parecido severas a alguns bispos da região, que apelaram ao Papa para obter conselhos. Foi-lhes dito para considerarem a conversão de Rollo, e a conversão dos pagãos em geral, “não como um evento, mas como um processo que levaria inevitavelmente tempo a realizar-se” (Ferguson, 188). Quaisquer que fossem os problemas que os bispos tivessem com o reinado de Rollo, não podiam contestar o seu sucesso na manutenção da ordem pública ou a prosperidade que trazia à terra.
Representação de Rollo em Vikings
Na série televisiva Vikings, Rollo é o irmão de Ragnar Lothbrok que, após o cerco de Paris, partiu para a Frância Ocidental para manter um lugar no Sena a fim de permitir futuros ataques. Tendo aprendido com o vidente da aldeia que um dia governaria um reino, Rollo é facilmente persuadido pelos francos a trair a confiança do seu irmão e a aceitar a sua oferta de terra e casamento com a princesa Gisla. Como mencionámos, não se sabe nada sobre a juventude, a educação, o parentesco ou mesmo o local de origem de Rollo, e não há provas de que estivesse ligado a Ragnar Lothbrok. A Gisla histórica era uma rapariga muito jovem no momento do seu noivado com Rollo e, por isso, a sua personagem na série é ficcionalizada.
Os únicos eventos descritos na série televisiva que se relacionam com o Rollo histórico são aqueles que têm a ver com a fundação da Normandia e a defesa da região, incluindo, aparentemente, o seu domínio da língua. Rollo teria também sido bastante alto e de ombros largos (como é representado na série) e teria recebido a epíteto “o Caminhante” porque preferia caminhar a andar a cavalo (ou então era demasiado pesado para ser transportado por um cavalo).
Rollo retirou-se por volta de 927 d.C. e o seu filho Guilherme Espada Longa (927-942) sucedeu-lhe, morrendo pouco depois, por volta de 930. O filho ilegítimo de Guilherme Espada Longa, Ricardo I (também conhecido como Ricardo, o Destemido), subiu ao trono por volta dos dez anos de idade, após a morte do seu pai. Ricardo I honrou as políticas do seu pai e do seu avô e esta política seria continuada por Ricardo II.
Os reinados dos seus sucessores, Ricardo III (1026-1027 d.C.) e Roberto I (1027-1035 d.C.), foram marcados pela instabilidade e pela guerra civil, que terminou com o reinado de Guilherme I (Guilherme, o Conquistador), duque da Normandia de 1035-1087, bem como rei de Inglaterra entre 1066-1087. A conquista de Inglaterra por Guilherme mudou radicalmente não só a sociedade britânica, mas também a cultura europeia como um todo, e as suas políticas fazem eco das que foram implementadas anteriormente por Rollo da Normandia.
