Na mitologia nórdica, Hel é a deusa e soberana de Helheim, o reino dos mortos. Hel é a filha mais nova do deus maléfico Loki e da gigante Angrboda. É geralmente descrita como uma terrível feiticeira, metade viva e metade morta (metade negro-azulada e metade cor de carne), com uma expressão lúgubre e sinistra.
O seu rosto e corpo são os de uma mulher viva, mas as suas coxas e pernas são as de um cadáver, manchadas e apodrecidas. Hel foi lançada no submundo após ter sido levada pelos deuses. O seu salão em Helheim chama-se Eljudnir, a casa dos mortos, e possui muros altos. Os seus dois servos são Ganglati e a sua serva Ganglot.
Mitologia de Hel
Houve um tempo em que ser enviado para Hel podia ser inevitável, mas não era visto como um castigo: Hel, filha de Angerboda e Loki, governa o reino escandinavo dos mortos. Ela é a guardiã das almas dos defuntos. Aqueles que morrem no mar ou em combate têm outros destinos; todos os outros vão para junto de Hel, que os acolhe na sua casa, Helheim, independentemente de terem sido bons, maus, pecadores ou santos durante a sua vida.
O reino de Hel não é uma câmara de tortura sulfurosa e ardente. É, antes, uma espécie de estalagem ou estação para os mortos, embora, uma vez registado, ninguém possa sair. Helheim é um reino sombrio, cinzento, húmido e enevoado: o conceito de calor como punição foi importado dos climas quentes do sul juntamente com o cristianismo. A falta de calor sem esperança de primavera era o equivalente escandinavo da desolação. Dito isto, algumas regiões de Helheim são mais confortáveis do que outras: Hel julga e decide exatamente para onde cada alma individual será enviada.
Hel e os seus irmãos, o lobo Fenrir e a serpente Jormungand, foram criados pela sua mãe, a feiticeira Angerboda, na floresta de ferro. A profecia sugeria que os dois irmãos e a sua irmã liderariam um dia um exército de destruição contra os Aesir. Odin, conhecendo a profecia, “levou-os” para Asgard para os prender e impedir o seu cumprimento. Odin apoderou-se pessoalmente de Hel e lançou-a o mais longe que pôde: ela aterrou no reino da morte e tornou-se a sua rainha. Ela vive num grande salão, Eljudnir, dentro de Helheim.
Ela permaneceu destinada a liderar um levantamento de espíritos rebeldes e fantasmas. Hel manifesta-se em sonhos, sendo o mais famoso o de Balder, o filho de Odin. Ela apareceu-lhe três dias antes da sua morte, aconselhando-o (com precisão) que, em três dias, ela o tomaria nos seus braços. Como o seu pai (Loki) contribuiu para a morte de Balder ao envenená-lo, não se sabe exatamente quanta informação interna Hel possuía antes da sua predição.
A deusa nórdica da morte, Hel, é também conhecida por outros nomes como Hella e Hela, entre outros. Mesmo sob os seus múltiplos nomes e formas, Hel continua a ser uma figura importante da mitologia nórdica. É frequentemente considerada a proprietária de Niflheim (as trevas), onde residem os mortos cuja vida não foi honrada.
É descrita como tendo a tez pálida por ter vivido tanto tempo nas trevas, com uma marca de varíola na face. Por estas razões, a sua presença pode ser considerada simultaneamente misteriosa e intimidante.
No entanto, com o passar do tempo, muitas pessoas criaram um certo afeto por esta figura poderosa, mas incompreendida, devido à ligação que ela mantém com a nossa própria mortalidade.
