Os Vikings deixaram-nos testemunhos das suas culturas: as runas. Encontramo-las em objetos, em pedras, em tatuagens, etc. Utilizadas tanto pelos Vikings como nas línguas célticas, formam um sistema de comunicação composto por 24 sinais ou constelações escandinavas.
Descreve-se frequentemente o alfabeto Viking como tendo origens misteriosas, um destino que parece imutável. Este famoso alfabeto é, aliás, referido sob a designação «Futhark» ou runa. A palavra “futhark” tem a sua origem no termo em nórdico antigo «rûn», traduzido literalmente como «escrita secreta». Nada de surpreendente, portanto, que este alfabeto não se resuma apenas a uma coleção de letras, mas que tenha também um lado enigmático e obscuro.
Os Vikings e o seu alfabeto
Dividido em três famílias que são o aet de Tyr, o aet de Hagall e o aet de Freyr, sendo cada família composta por 8 runas, o alfabeto rúnico assemelha-se a uma adaptação do alfabeto etrusco, rético, camúnico, itálico ou latino. Por outro lado, os nomes de certas letras levaram os investigadores a estabelecer uma filiação direta deste sistema de símbolos com o alfabeto grego arcaico.
As inscrições rúnicas leem-se da esquerda para a direita, mas também no sentido inverso. O alfabeto é composto por marcas verticais e oblíquas, sendo que as runas quase não possuem traços horizontais e curvos. Isto dever-se-ia ao facto de os pedaços de casca sobre os quais eram gravadas não permitirem traços horizontais. A escrita teria sido ilegível tendo em conta as linhas da madeira e porque o suporte também se fenderia e danificaria.
Ao longo dos anos, o mundo viu inúmeras variantes do alfabeto rúnico desfilar. A versão mais antiga das runas, «o Futhark antigo», era composta por 24 letras e foi utilizada entre o século II e o século VIII.
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Com o aparecimento do inglês antigo, surgiu uma outra forma de alfabeto rúnico composto por 36 runas e conhecido pelo nome de Futhorc. Outras formas provenientes do alfabeto do inglês antigo, como as runas «thorn» e «wynn», foram adicionadas. O Futhark antigo simplificou-se depois numa nova versão composta por 16 runas e conhecida como «o Futhark jovem».
Esta última variante simplificou-se mais tarde para dar origem ao Futhark de Hälsing. Por volta do ano 1100, todas estas variantes desapareceram e as runas medievais, compostas por 27 letras, substituíram-nas. As versões mais recentes do Futhark são duas: a versão dinamarquesa de ramos curtos e a variante norueguesa-sueca que se distingue pelos seus ramos longos. Em certas regiões isoladas, as runas continuaram a ser utilizadas até ao início do século XX.
A utilização das runas entre os Vikings
Segundo a mitologia viking, as runas foram descobertas primeiramente pelo deus Odin. Este teria passado 9 dias e 9 noites, suspenso pelos pés numa árvore, sem comer nem beber, suplício após o qual o conhecimento das runas lhe teria sido transmitido. Em todo o caso, as runas têm um alcance divinatório.
No mundo da magia, as runas não são apenas os caracteres de um alfabeto escolhido ao acaso. Lembre-se que Loki foi apoiado pelas runas vikings na sua ambição de ter poder sobre Thor. Estes símbolos têm todos um nome, uma pronunciação, um significado e uma história particular. O seu aspeto misterioso não é certamente fruto de uma criação aleatória ao longo do tempo. Os Vikings tinham o costume de gravar runas em objetos de madeira ou pendentes para se protegerem da ira dos deuses. A dimensão espiritual era primordial na sua vida quotidiana.
Porque, para eles, era uma imensa honra morrer em combate. Muitas vezes, não se faziam rogar para recorrer aos videntes vikings a fim de se tranquilizarem quanto aos combates que se avizinhavam. Era até um costume entre os chefes, para quem a análise das runas servia para revelar a vontade perfeita dos deuses.
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As runas na vidência
As runas são geralmente inscritas em pequenas pedras que são vendidas por videntes para tiragens. Quando são tiradas por um indivíduo, podem revelar informações inacessíveis ao ser humano. O vidente cria o ambiente propício com velas, incenso, música suave, etc. A tiragem das pedras rúnicas faz-se de forma semelhante às tiragens das cartas de vidência.
Revelam informações sobre o passado, sobre o presente e sobre o futuro. Em todo o caso, apenas um vidente, uma pessoa com dons extrassensoriais, uma pessoa capaz de associar os elementos uns aos outros, pode analisar e dar a interpretação correta das runas.
Atribuía-se-lhes o poder de estabelecer a ligação entre os mortos e os vivos, por estarem associadas ao deus Odin. Ilustram o divino, o imaginário, o natural, o meteorológico, o vegetal ou o humano. Por outro lado, uma análise atenta da sua ordem no alfabeto permite perceber que as runas traduzem uma evolução espiritual.
Eram utilizadas pelos Vikings não só para comunicar, mas também para conversar com o mundo sobrenatural. As pedras rúnicas serviam de corredor de passagem do mundo natural para o mundo sobrenatural. Notará que são usadas na literatura para conferir um toque de mistério aos factos. Um exemplo seria o de «Viagem ao Centro da Terra» de Júlio Verne, que começa com um código secreto composto por runas.
