Quando pensa em aldeias vikings, o que lhe vem à cabeça? Imagina uma aldeia movimentada rodeada por uma muralha semelhante a uma fortaleza? Ou talvez uma aldeia agrícola escondida num canto isolado da Europa?
Na realidade, as aldeias vikings variavam consideravelmente em tamanho e estrutura, dependendo da sua localização, do seu objetivo e do tipo de produtos que produziam.
Consequentemente, muitas aldeias francesas atuais estão enraizadas na mitologia nórdica; locais como Écaquelon (que significa “a casa deste lado”), Houlbec-près-le-Gros-Theil (traduzido literalmente como “carvalho verde perto de Gros Theil”) e Dieppe (“porto profundo”) têm histórias únicas que podem ser traçadas ao longo de séculos!
Vamos ver um pouco como era a vida dos Vikings e como eram as suas aldeias.
Aldeias agrícolas (Bygdes)
O tipo mais comum de aldeia viking era chamado de “bygde”. Tratava-se de uma pequena comunidade agrícola composta por várias dezenas de lares, frequentemente construída em terrenos desbravados perto de pântanos, rios e lagos. As bygdes eram geralmente autossuficientes, o que significa que quem lá vivia conseguia produzir comida suficiente para as suas necessidades sem ter de depender do comércio com outras comunidades ou potências estrangeiras. Cada lar dispunha geralmente do seu próprio pedaço de terra para cultivar trigo, cevada, aveia e centeio, e para criar animais como vacas, ovelhas e porcos. Os habitantes destas comunidades também utilizavam os cursos de água vizinhos para pescar sempre que necessário.
As aldeias-cidade (Tingstadir)
O segundo tipo de aldeia viking era conhecido como “tingstadir” ou “thingstead”. Estas aldeias eram maiores do que as bygdes, mas permaneciam relativamente pequenas em comparação com as cidades modernas. Em geral, as tingstadir eram compostas por 40 a 200 lares em torno de um grande espaço aberto chamado “thing carpenter”, onde as pessoas se reuniam para assembleias públicas e eventos como mercados ou feiras.
Estas cidades tinham geralmente uma ou duas igrejas dentro das suas fronteiras, bem como uma área reservada para cemitérios. Serviam também como centros administrativos para os governos locais, onde a justiça podia ser feita e os conflitos resolvidos entre as comunidades vizinhas.
Fortalezas (Borgar)
O último tipo de aldeia viking era chamado de “borgar” ou cidade fortificada. Estes estabelecimentos eram construídos em terrenos elevados e defendidos por altas muralhas de Pedra ou madeira, dependendo do seu tamanho e localização. As borgars estavam frequentemente situadas perto de importantes rotas comerciais para proteger os mercadores dos bandidos que por ali passavam. Algumas borgars tinham também uma função militar, como a proteção contra invasões inimigas ou o lançamento de ataques contra tribos rivais nas regiões vizinhas.
Dentro destas fortalezas, existia geralmente uma sala central onde todos se reuniam para festas e celebrações; no entanto, não havia habitualmente habitações reais dentro das muralhas, uma vez que a maioria das pessoas vivia em casas mais pequenas fora dos portões principais, embora pudessem existir algumas exceções dependendo do tamanho e do objetivo de cada cidade fortificada em questão!
Os produtos básicos fabricados pelos aldeões vikings
O tipo de produtos fabricados nas aldeias vikings dependia largamente dos recursos disponíveis na região. Nas comunidades costeiras, por exemplo, os aldeões concentravam-se principalmente na pesca e no comércio de mercadorias com as outras aldeias.
Nas quintas, pelo contrário, os aldeões cultivavam cevada e trigo e criavam gado (ovelhas e bovinos) para a produção alimentar. Em certas regiões onde os recursos de minério de ferro ou madeira são abundantes, os aldeões concentram-se nos ofícios da metalurgia ou da carpintaria, para produzir ferramentas ou armas para o comércio ou a defesa.
Ritmo de vida nas aldeias vikings
A vida nas aldeias vikings articulava-se em torno de duas atividades principais, a agricultura e o comércio, que ocorriam geralmente em diferentes períodos do ano. Na primavera e no verão, quando o tempo era mais propício a atividades agrícolas como a plantação de culturas ou a criação de animais para a produção de carne, os aldeões dedicavam a maior parte do seu tempo às atividades agrícolas.
Depois vinha o outono, quando as colheitas tinham sido feitas e os animais tinham sido abatidos para constituir reservas de comida, durante os meses de inverno, quando o comércio se tornava mais importante devido à maior procura dos mercados estrangeiros. Durante este período, muitos aldeões viajavam para terras distantes onde trocavam mercadorias com os habitantes para obter mantimentos ou materiais adicionais de que necessitavam em casa.
Quer se tratasse de cidades movimentadas cheias de comerciantes vindos de terras distantes ou de comunidades agrícolas pacíficas situadas em locais remotos da civilização, as aldeias vikings eram locais incrivelmente diversificados que ofereciam algo único dependendo da sua localização e objetivo.
Quer fosse a pescar ao largo da costa ou a cultivar no coração das florestas, os Vikings tinham um imenso respeito pela natureza, o que lhes permitiu tirar pleno partido das suas dádivas enquanto asseguravam a sua subsistência através de um trabalho árduo e da sua engenhosidade durante muitos séculos, até à nossa era moderna!
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