Entre as personagens da famosa série Vikings, existem algumas que cativam e impressionam particularmente. A personagem de Athelstan faz parte desse grupo. Quem é ele? Que lugar ocupa na história e que papel desempenha na vida das outras personagens? Qual é a sua história?
Quando é que ele morre e de que maneira? Quais são as lições a retirar do seu papel na trama? Estas questões merecem ser exploradas, uma vez que será evidente mais tarde que Athelstan foi um pilar para a série. Vamos explorar e admirar juntos a identidade e a função desta personagem única na série.
Quem é Athelstan na série Vikings?
É no episódio “A Expedição” que vemos Athelstan aparecer pela primeira vez e fazer a sua estreia. Sendo uma das personagens principais nas quatro primeiras temporadas da série televisiva Vikings, ele aparece depois em 30 episódios. A sua última aparição (vivo) ocorreu no episódio “Renascimento”, embora também o vejamos aparecer em flashbacks no episódio “Todos os Seus Anjos”.
Seja como for, Athelstan é um antigo monge dividido entre a sua fé em Deus e as suas crenças vikings. Nascido de pais anónimos, pertence a uma fratria de 6. Tinha, portanto, uma irmã e quatro irmãos que morreram todos de febre aftosa. Mas não foi a febre que matou Athelstan.
Ele sobreviveu depois de a Igreja de Lindisfarne o ter acolhido. Foi ali, aliás, que encontrou finalmente a felicidade, a liberdade espiritual e a alegria de servir Cuthbert, o padre da igreja. Mas, embora tenha sobrevivido à febre aftosa, Floki acaba por assassiná-lo na série. O seu papel foi interpretado pelo ator George Blagden, que numa entrevista deu a entender que a personagem de Athelstan existiu realmente. No entanto, isso não parece estar próximo da verdade. Em todo o caso, esclarecemos este ponto a seguir.
@viking.sorlandet
Athelstan, do mosteiro à casa de Ragnar
Na série, Athelstan é uma personagem chave. Primeiro, era monge. Foi capturado pelos vikings durante uma expedição em Wessex. Devia ser crucificado, mas a sua estrela salvou-o e ele escapa à morte. Aproxima-se do rei Ecbert, que o põe a copiar documentos latinos deixados na ilha pelos imperadores romanos.
Quando os Vikings lançam um assalto contra o mosteiro onde Athelstan vive em Inglaterra, este escapa mais uma vez à morte depois de suplicar a Ragnar que o poupasse. Na verdade, acontece que, enquanto servia como missão na região nórdica, ele tinha conseguido aprender a língua dos homens do Norte. Tendo considerado esta vantagem que o fascinou particularmente, Ragnar poupa-lhe a vida.
Em seguida, tornou-se seu escravo. Vivia na casa de Ragnar, junto da sua família, como criado. Em pouco tempo, a relação entre os dois homens evolui. Athelstan torna-se um fiel companheiro de Ragnar Lothbrok. E a estima é recíproca.
Mais tarde, os Vikings regressam a Wessex na companhia de Athelstan e encontram o rei Ecbert e a princesa Kwenthrith. É organizado um banquete e um acordo é concluído. Segundo o acordo, os Vikings devem conquistar a Mércia e Athelstan e Lagertha devem seguir os agricultores vikings para as suas novas terras.
Athelstan, escravo, amigo e guia espiritual de Ragnar Lothbrok
Durante este período, Athelstan cria laços de amizade com Ragnar Lothbrok e transforma-se no seu companheiro de confiança. Isto ilustra perfeitamente o síndrome de Estocolmo, onde a presumível vítima se transforma finalmente num favorito. É importante sublinhar que este homem exerceu uma influência significativa sobre Ragnar Lothbrok.
Desde o seu encontro durante a primeira temporada da série, Ragnar já questionava as suas crenças na sua religião e na existência ou não de uma pluralidade de deuses e de um Valhalla. De facto, Athelstan inculca os princípios do Cristianismo a todos os que o rodeiam. A partir de certo momento, Ragnar, que se aproximou verdadeiramente do monge, desenvolve um certo fascínio por esta religião. Em pouco tempo, adota-a.
Assim, mais do que uma simples série semi-histórica, a série Vikings abordava temas tão profundos e contemporâneos como a crença, a condição humana e a relação do homem com a divindade. E isto, claro, graças à personagem de Athelstan, o monge.
@vikings__hd
Com os fascinantes discursos que Athelstan fazia sobre a fé, Ragnar satisfazia a sua avidez de conhecimento sobre o mundo espiritual. Chegou mesmo a perder o apetite pelas riquezas materiais acumuladas durante os ataques para o substituir por uma atração e um amor pelas coisas espirituais e pela filosofia. Ajoelha-se agora para rezar ao estilo cristão. Obviamente, devolve a liberdade a Athelstan, em quem tem uma confiança total.
Na temporada 3, Ragnar é batizado no cristianismo e quis, a dada altura, criar um confronto entre os deuses de Athelstan e os deuses nórdicos que ele provoca, doa a quem doer. Athelstan tinha-se tornado também na causa da apostasia de Ragnar. Os dois eram tão próximos que a morte de Athelstan tinha quebrado algo demasiado sólido em Ragnar.
Mais tarde, Ragnar já não acreditava em nada. Depois, um dia, descobre a existência de Alfred, o filho do seu amigo Athelstan. Então, uma chama reacende-se nele. E esta é mais uma prova da influência e da importância que a vida de Athelstan tem para a vida Viking. Como se pode constatar, foi Athelstan quem revelou Ragnar na série.
Athelstan, vítima da sua dupla identidade?
Athelstan é um homem duplo, se assim podemos dizer. É, ao mesmo tempo, um monge e, consequentemente, muito humano e crente firmemente na sua educação religiosa. O seu sofrimento, nascido de um conflito interior, começa assim que começa a realizar o sonho de se tornar viking, como tantos outros. Tinha agora de navegar entre duas identidades diametralmente opostas: o seu lado cristão e a doutrina nórdica.
A sua amizade muito estreita com Ragnar leva-o progressivamente a venerar os deuses pagãos com ele, o que acelera a consolidação da sua identidade de viking. Para alguns fãs da série, não se tratava de uma dupla natureza. Não era também um conflito em si. Era uma abertura de espírito, a capacidade de aceitar muitos pontos de vista e as crenças de outras religiões. Mais uma vez, isto relança o discurso sobre a coabitação de crenças por vezes opostas em vários pontos de vista num só homem e o impacto na vida desse homem, dessa negociação de crenças.
Mas, como vemos na temporada 3, Athelstan, que entretanto se adaptou ao ambiente, às crenças e à cultura viking, encontra-se verdadeiramente dividido entre as suas antigas e as suas novas crenças. A fé em duas religiões diferentes não lhe faz, de facto, qualquer favor. A dada altura, decide regressar à sua fé cristã. Atira ao mar a pulseira que Ragnar lhe ofereceu e livra-se dos seus trajes vikings originais.
@crzy4_uvikings
E há que acreditar que é essa parte cristã que o conduzirá diretamente à sua perdição. Floki, que o odeia com um ódio puro e perfeito, tendo em conta a influência cristã suavizante que ele exercia sobre Ragnar, mata-o a sangue frio durante a temporada 3. Movido pelo ciúme face à amizade que ligava Ragnar a Athelstan, Floki mata-o com um golpe de machado enquanto este estava a rezar.
Para ele, Athelstan era o símbolo da vitória do deus do Cristianismo sobre os deuses nórdicos. Ele era a causa de todos os infortúnios que atingiram a comunidade viking. Recorde-se, de passagem, que o rei Ecbert passou uma aldeia viking inteira a fio de espada, o que quebrou a aliança entre os povos.
Seja como for, dizer que a morte foi difícil de suportar para Ragnar é pouco. Até os espectadores, apaixonados pela natureza cândida desta personagem e pelos seus discursos altamente edificantes, ficaram completamente devastados. Ragnar estava num estado lastimável. Enterra o corpo do seu amigo numa alta montanha. Para ter a sensação de que o seu amigo ainda está com ele, começa a usar o colar deste último. Digamos que quase nunca superou a perda, exceto com a notícia da existência de Alfred, o filho de Athelstan.
A personagem de Athelstan é real?
É verdade que George Blagden, o intérprete da personagem de Athelstan, declarou durante uma entrevista que Athelstan existiu realmente. Infelizmente, isso não é muito exato. Contudo, também não é falso. Diremos porquê.
Ao contrário dos filhos lendários de Ragnar Lothbrok e do próprio Ragnar, o nome de Athelstan não está inscrito em nenhuma página das sagas escandinavas. É uma personagem inventada para a série, pelo menos em grande medida.
Athelstan segundo a verdadeira história
Na realidade, a personagem de Athelstan na série Vikings tem o nome de um rei, um soberano inglês da Nortúmbria, o primeiro soberano a reinar sobre a totalidade de Inglaterra de 927 a 939 depois de Jesus Cristo.
No entanto, ao contrário do que a série nos ensina, Athelstan não é o pai de Alfred. O verdadeiro Athelstan é rei, filho da rainha Ecgwynn e do rei Eduardo, o Velho. Foi afastado da história, contudo, a história dita que ele foi o rei que unificou toda a Inglaterra. Testemunha de toda uma era viking, é também um dos raros soberanos de Inglaterra que conseguiu combater com sucesso contra os Vikings.
@lothbroks_dream
O ataque ao mosteiro de Lindisfarne
Na verdadeira história, foi em 793 depois de Cristo que os vikings lançaram um ataque contra o mosteiro de Lindisfarne. Este ataque não foi certamente o primeiro ataque dos vikings em Inglaterra, mas marcou o início da era viking. É verdade que homens e mulheres foram levados como escravos para o território viking, como vemos na série.
Da mesma forma, na verdadeira história, tal como na série, os escravos levados tornam-se tão próximos das suas famílias que as suas famílias vikings vão por vezes a extremos para os proteger. Contudo, a principal diferença é que, em 793, Ragnar ainda não tinha nascido. Portanto, não liderou este ataque.
Resumo: Athelstan, a personagem mais amada pelos fãs da série Vikings?
Monge, escravo e depois Viking. Um percurso, no mínimo, atípico. E é preciso dizer que Athelstan conseguiu tocar o coração de quase todos os espectadores que se tornaram seus fãs. É, aliás, a única personagem que conseguiu tocar os corações dos fãs da série de forma tão especial.
Se é tão amado pelos fãs, é sem dúvida porque ilumina, através da sua história e da sua personagem, os aspetos pouco conhecidos da civilização viking. Alguns poderiam até ir ao ponto de dizer que ele é o pilar da história viking.
Com efeito, é através da sua personagem que descobrimos a cultura viking, o seu aspeto brutal e o seu aspeto fascinante, essas engrenagens que nem sempre é fácil assimilar. Athelstan é, verdadeiramente, a única personagem na qual um espectador comum, pertencente a uma cultura e com as suas próprias crenças, mas que deseja tornar-se um viking, se pode realmente identificar.
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