Erik, o Vermelho, e o seu pai partiram para oeste da Islândia durante a sua juventude. Escolheu explorar a Gronelândia quando foi expatriado da Islândia, perto do final do século X. Em 982, navegou, mas não conseguiu aproximar-se da costa devido ao contorno dos gelos. Depois, o grupo instalou-se num local perto de Julianehab, após ter contornado a ponta da Gronelândia. Erik regressou à Islândia em 986 para formar uma colónia. Leif Eriksson foi um dos quatro descendentes de Erik, o Vermelho.
BIOGRAFIA DE ERIK, O VERMELHO
Foi possível recolher várias informações sobre Erik, o Vermelho (Erik Thorvaldsson) graças às sagas nórdicas e islandesas. Considera-se que nasceu em 950, na extremidade sudoeste da Noruega, mais precisamente em Rogaland. No seu 10.º aniversário, o pai de Erik, chamado Thorvald Ásvaldsson, foi expulso por homicídio involuntário. Este método de resolução de conflitos tornou-se uma espécie de hábito familiar.
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Ásvaldsson instalou-se na zona de Hornstrandir, no noroeste da Islândia. De acordo com os livros da lenda, Erik, o Vermelho, cresceu de forma atrevida e volátil. Devido ao seu cabelo ruivo, foi apelidado de Erik, o Vermelho. Erik casou-se com Thjodhild Jorundsdottir pouco tempo depois da morte do seu pai. Depois, instalou-se em Haukadale após ter deixado o norte da Islândia. Batizou este local de instalação como “Eriksstead”.
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UMA VIDA CHEIA DE CONFLITOS
Tudo corria bem até 980, quando os servos de Erik criaram, infelizmente, um deslizamento de terras. Este destruiu a casa do seu vizinho, chamado Valthjof. Consequentemente, um parente de Valthjof, chamado Eyolf, o Falhado, eliminou os servos de Erik. Em vingança, Erik matou Eyolf e Holmagang-Hrafn. Este último foi, durante algum tempo, um executor do clã. Os parentes de Eyolf obrigaram, assim, Erik, o Vermelho, a deixar Haukadale.
Transferiu então a sua família para norte, para Breioafjord, na ilha de Oxney. Por volta de 982, Erik confiou os seus setstokkr a Thorgest, outro colono. Estes setstokkr não são mais do que conjuntos de objetos emblemáticos vikings que tinham um grande valor místico na crença pagã nórdica. Pouco tempo depois, Thorgest recusou-se a devolver os setstokkr quando Erik os foi recuperar. Erik pegou nos objetos e regressou à sua aldeia.
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Temendo represálias, Erik, o Vermelho, decidiu preparar uma emboscada aos clãs de Thorgest. Dois filhos de Thorgest morreram após um combate violento. O tribunal da aldeia proferiu o veredito: porque Erik cometeu um homicídio involuntário, foi condenado ao exílio por 3 anos.
DESCOBRIU A GRONELÂNDIA
Erik, o Vermelho, escolheu deixar completamente a Islândia para ir para uma grande massa continental situada a oeste da Islândia. Viajou com 900 000 homens de tripulação em alto-mar. Graças às capacidades notáveis de Erik na navegação e à arquitetura avançada dos navios vikings, os perigos foram atenuados.
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Erik, o Vermelho, contornou a ponta sul para chegar a um fiorde atualmente conhecido pelo nome de Tunulliarfik. Isto aconteceu entre 982 e 983. Durante os dois anos seguintes, Erik explorou o oeste e o norte, atribuindo nomes aos locais com derivados do seu nome. Denominou a terra que visitou de Gronelândia, pois acreditava que esta era adequada para a criação de gado.
Em 985, Erik, o Vermelho, regressou à Islândia no final da sua pena de exílio. No ano seguinte, convenceu centenas de homens de que a Gronelândia era favorável para o futuro. Em 985, 25 navios e 400 pessoas partiram com ele. No final, 14 navios chegaram, e os peregrinos formaram duas colónias, a colónia ocidental (Vestribyggo) e a colónia oriental (Eystribyggo). Neste local, Erik, o Vermelho, aproveitou a sua vida como um senhor com a sua família.
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A certos momentos, uma epidemia atingia as colónias. Segundo o relatório, cerca de 5000 pessoas sobreviveram. As colónias desapareceram na época de Colombo. De acordo com a lenda, Erik, o Vermelho, terá morrido após o ano 1000 devido a complicações resultantes de uma queda de cavalo.
