Quem nunca ouviu falar dos infames guerreiros nórdicos, conhecidos pelo nome de Berserkers?
Imortalizados nos contos e lendas de todo o mundo, estes homens selvagens foram associados a uma fúria elementar alimentada pela sua profunda espiritualidade.
Emergindo dos fiordes e das encostas das montanhas do Norte da Europa no século IX d.C., eram combatentes habilidosos munidos de armas e armaduras de ferro, prontos para travar batalha em nome dos seus deuses ou dos seus soberanos.
Mas o que é um berserker?
De onde vem esta classe de guerreiros ferozes?
E como é que esta impressionante tradição marcial se manteve ao longo da história?
Vamos explorar todos os aspetos da cultura berserker, desde as suas raízes antigas até à sua evolução ao longo do tempo, para descobrir uma parte fascinante e misteriosa da história dos Vikings
- Atributos | Descrição
- Nome | Berserker
- Descrição | Os berserkers eram guerreiros ferozes da mitologia nórdica, reputados pela sua selvajaria e pela sua Capacidade de entrar num estado de transe furioso durante os combates. Eram frequentemente associados à divindade do caos e da guerra, Odin.
- Características | Os berserkers eram conhecidos pelos seus rugidos e pelos seus gritos selvagens, bem como pelo seu hábito de combater sem armadura, apenas vestidos com peles de animal. Acreditava-se que eram insensíveis à dor e capazes de realizar feitos extraordinários no campo de batalha.
- Transformação | Pensava-se que os berserkers podiam entrar num estado de transe chamado “berserkergang” antes dos combates. Neste estado, tornavam-se mais fortes, mais rápidos e mais impiedosos, ignorando o medo e a dor.
- Origens | Os berserkers eram frequentemente associados às antigas práticas xamânicas e mágicas dos povos nórdicos. Pensava-se que eram capazes de canalizar o poder dos espíritos animais e de encarnar aspetos bestiais na batalha.
- Mitos e lendas | Os berserkers são mencionados em várias sagas e poemas nórdicos, onde são frequentemente descritos como guerreiros temíveis. Aparecem também em histórias ligadas à vida e aos feitos do deus Odin, que era considerado o seu patrono e inspirador.
Os berserkers existiram?
Os berserkers, estes guerreiros lendários conhecidos pela sua fúria em combate, fascinaram as pessoas durante séculos. Mas de onde vêm exatamente?
Segundo a tradição nórdica, os berserkers eram homens capazes de se transformar em bestas ferozes quando entravam num estado de frenesim.
Eram temidos e respeitados pela sua bravura e pela sua eficácia em combate.
Alguns historiadores sugerem que os berserkers eram, na verdade, membros de cultos pagãos que procuravam conectar-se com os deuses imitando comportamentos animais.
Guerreiro Berserker: Origem E Significado
Durante a Era Viking, estes “xamãs guerreiros” dividiam-se tipicamente em dois grupos: o berserker (em nórdico antigo berserkir, “aspeto de guerreiro-fera”) e os ulfhednar (nórdico antigo para “peles de lobo”).
Estes grupos eram um desenvolvimento tardio do antigo bando de guerra germânico e tinham muito em comum com o xamanismo guerreiro de outros povos circumpolares.
O xamanismo dos nórdicos e de outros povos germânicos assumiu várias formas diferentes. Uma das formas mais comuns, sobretudo entre os homens, era o alcance e a utilização de uma fúria de combate estreitamente ligada a um animal totémico, habitualmente um urso ou um lobo, e ocorrendo frequentemente no contexto de certos grupos militares oficiais.
Qual é a diferença entre um Berserker e um Ulfhednar?
Pelo que podemos dizer hoje, o berserker e o ulfhednar partilhavam um conjunto comum de práticas xamânicas, sendo a única diferença substancial o facto de o animal totem do berserker ser, como o nome indica, o urso e o dos ulfhednar, o lobo.
Os berserkers e os Ulfhednar são conhecidos por vestirem trajes fabricados a partir da pele do seu animal totem, simbolizando a sua transformação em predadores divinos e a sua superação dos limites da sua humanidade.
Imagine o terror que isto poderia inspirar num campo de batalha da Idade do Ferro.
As características dos Berserkers:
As tradições xamânicas em todo o mundo incluem uma iniciação que envolve uma morte e um renascimento simbólicos (e por vezes literais) para adquirir poderes.
Os berserkers também seguiram este processo ao viverem no deserto, identificando-se com o seu animal totem e aprendendo os seus métodos de caça, de recolha e de ataque a cidades vizinhas.
1. A fúria berserkergang:
Os Berserkers eram conhecidos por entrarem numa fúria incontrolável, comummente chamada de “berserkergang”. Esta fúria transformava a sua mentalidade na de um animal selvagem. Não combatiam por uma causa ou por um rei, mas pelo seu próprio prazer. Esta fúria berserkergang tornava-os insensíveis à dor, tenazes e, talvez, mais agressivos.
Neste estado de frenesim, o berserker viking perdia toda a Capacidade humana, e era conhecido por gritar e uivar constantemente, e por despedaçar os seus inimigos com as mãos nuas. Os Berserkers eram frequentemente utilizados como batedores nas batalhas, devido à sua temeridade e à sua avidez. A sua reputação de guerreiros temíveis inspirava frequentemente o medo nos seus inimigos.
Como diz a saga Ynglinga: «Os homens deOdin (berserkers e ulfhednar) entraram sem armadura na batalha e estavam tão loucos como cães ou lobos e tão fortes como ursos ou touros. Morderam os seus escudos e mataram homens, enquanto eles próprios não foram feridos nem pelo fogo nem pelo ferro. É a isto que se chama tornar-se louco».
Ao morderem ou ao livrarem-se dos seus escudos, vemos um lembrete de que a sua identidade última já não é a sua personalidade social, mas sim a sua “unidade com o mundo animal” que alcançaram através da “auto-desumanização”.
2. As peles de urso:
Os Berserkers eram conhecidos por usar peles de urso em combate. Embora isto possa parecer apenas uma excentricidade, esta ocasião poderá ter contribuído para a sua reputação.
As peles de urso foram encontradas frequentemente nos capacetes e nos escudos dos guerreiros vikings.
As peles de urso poderão ter conferido aos Berserkers um aspeto mais temível, mais selvagem e mais robusto do que os outros guerreiros nórdicos.
3. As armas:
Os Berserkers eram guerreiros ágeis e habilidosos, pelo que estavam frequentemente armados com machados, maças com pregos, engodos e lanças. São armas poderosas que teriam sido eficazes no combate corpo a corpo.
Em combinação com a sua fúria berserk e a sua pele de urso intimidante, o arsenal das suas armas dava-lhes uma superioridade esmagadora sobre os seus inimigos.
4. A lealdade dos guerreiros viking:
Embora os Berserkers tivessem uma imagem de guerreiros ferozes e individualistas, tinham uma forte lealdade para com a fraternidade. Lutavam uns pelos outros e eram muito protetores do seu grupo.
Esta lealdade inabalável poderá ter sido o que os manteve unidos e lhes deu uma força coletiva durante as batalhas.
Por vezes, os Berserkers tornaram-se mesmo líderes de guerra influentes, como o lendário rei Viking Harald Hardrada, de quem se diz ter sido um Berserker lendário antes de subir ao trono.
5. O culto dos guerreiros de Odin:
Os Berserkers eram frequentemente associados ao culto de Odin, que era o deus dos mortos e da guerra. Odin podia dar aos guerreiros visões e um sentido de premonição que lhes permitia prepararem-se mental e fisicamente para a batalha.
Os Berserkers eram frequentemente escolhidos para cumprir tarefas e missões para Odin, o que lhes conferia um estatuto superior entre os outros guerreiros.
Como outros xamãs do norte da Eurásia, o berserker é por vezes representado com “mulheres-espírito”, neste caso a valquíria.
Mitos e lendas dos guerreiros Berserkers
A lenda do famoso Berserker que matou seis campeões inimigos.
Os berserkers eram particularmente temidos em combate, pois eram vistos como invulneráveis ao fogo, às espadas e a outras armas de ferro.
Um poeta islandês do século XIII falou de um berserker: “Uma frenesim demoníaco apoderou-se dele subitamente; ele mordeu e devorou furiosamente as bordas do seu escudo; continuou a engolir brasas ardentes; arrancou brasas vivas para dentro da boca e deixou-as descer até às suas entranhas; correu por entre fogos crepitantes; e, finalmente, quando se deixou levar por todo o tipo de loucura, voltou a sua espada com a mão desenfreada contra o coração dos seis campeões do seu grupo. É duvidoso que esta loucura provenha da sede de combate ou da ferocidade natural.”
Este guerreiro viking entrou num estado de fúria frenética, comeu o seu próprio escudo, engoliu fogo, correu pelas chamas e, depois de esgotar todos os outros métodos para provar a sua loucura, matou seis campeões de combate.
A recusa em retirar-se do fogo e do ferro é um tema comum na mitologia do berserker. Eles não temiam arma alguma.
O lendário herói irlandês Cuchulainn
O herói mitológico irlandês Cuchulainn demonstrou um frenesim guerreiro semelhante ao do berserker viking.
Segundo a lenda, nasceu com o nome de Setanta e cresceu como filho de rei. Quando tinha sete anos, matou acidentalmente o cão de Culann, o ferreiro do rei Conchobar Mac Nessa.
Para reparar o seu erro, prometeu substituí-lo na proteção da habitação de Culann. Foi assim que recebeu a alcunha de Cuchulainn, que significa “o cão de Culann”.
É interessante notar que Cuchulainn se transformava literalmente antes do combate. Segundo os relatos mitológicos, assumia a aparência de um monstro com vermelhidão por todo o corpo e espuma na boca.
Isto recorda também as descrições dos berserkers que se transformavam em bestas selvagens durante o combate. Esta transformação representava provavelmente uma encarnação simbólica da sua fúria e do seu desejo de vitória.
Realizou muitas aventuras incríveis, nomeadamente a morte do seu amigo Ferdia durante um combate épico à beira do rio.
Noutra aventura, combateu uma feiticeira maligna chamada Morrigan. Ela tentou matá-lo durante três batalhas diferentes, mas ele conseguiu vencê-la graças à sua força e à sua inteligência.
Grendel, esse monstro terrível do poema Beowulf, era um berserker.
Beowulf é uma das mais antigas obras literárias conhecidas, composta há mais de mil anos. Esta epopeia poética anglo-saxónica conta a história de Beowulf, um herói que luta contra três inimigos: Grendel, a mãe de Grendel e um dragão.
A hipótese segundo a qual Grendel era um berserker baseia-se nas descrições detalhadas da epopeia, que descrevem o monstro como agindo de forma irracional, uma espécie de fúria cega desenfreada. Grendel não ataca apenas para se alimentar, mas parece antes ter uma necessidade de matar, uma violência sem razão aparente.
Além disso, Beowulf sublinha que Grendel não tem qualquer arma e que ataca nu. Isto é frequentemente considerado como prova adicional de que Grendel era um berserker, um guerreiro que combatia sem armas para se aproximar do seu inimigo.
Na mitologia nórdica os berserkers eram também conhecidos pela sua capacidade de resistir a ferimentos, uma característica comum a Grendel.
Com efeito, é descrito como sendo invulnerável aos ataques de espadas ou de lanças.
O berserker, um fora da lei aos olhos dos vikings
A primeira menção a Berserkers encontra-se num poema escandinavo sobre o primeiro rei da Noruega, Harald Fairhair, que viveu de 850 a 932. O poema menciona um grupo de guerreiros nos combates do exército de Harald enquanto vestiam apenas peles de animais.
Contudo, em 1015, a Noruega tinha oficialmente proibido os berserkers. Os códigos legais da antiga Islândia mencionavam também especificamente os berserkers, estigmatizando-os como fora da lei.
No século XII, o berserker de qualquer força organizada ou presença militar tinha praticamente desaparecido.
Estes guerreiros tornaram-se heróis muito lendários, imortais graças às sagas e aos cantos dos poetas escandinavos. Inspiraram também numerosos romances, séries televisivas, filmes e videojogos.
Na cultura popular, os Berserkers são frequentemente retratados como guerreiros intrépidos, prontos a colocar a sua vida em risco pela sua causa.
Os Berserkers são um exemplo marcante da forma como os guerreiros da era Viking moldaram a sua reputação em torno da violência, da temeridade e da força.
A sua reputação de guerreiros ferozes perdura até hoje, imortalizada pelo legado que deixaram na cultura popular. Quer seja na música, na literatura, em videojogos ou em filmes, os Berserkers continuam a inspirar gerações inteiras.
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